什么是SDN？什么是SD-WAN？

SDN和SD-WAN这两个词听起来很像，它们到底有什么区别，是不是一回事？

我的回答是：SDN是网络架构的一种设计理念，SD-WAN是这种理念在企业分支互联场景下的具体应用。两者有关联，但解决的问题完全不同。

SDN是什么？

SDN的全称是软件定义网络，核心思想是把网络设备的控制平面和数据转发平面分离。传统网络里，每台交换机或路由器既负责决定流量怎么走，又负责实际转发数据包。SDN的做法是，把控制平面集中到一台控制器上，所有底层设备只负责转发，由控制器统一计算路径、下发流表。

用一个实际场景来理解。某互联网公司有多个可用区，业务经常扩缩容，传统方式下每次新增一台服务器，都要人工登录交换机配VLAN、配路由，几分钟的业务变更网络要等半天。上了SDN之后，他们用OpenFlow或VXLAN技术，在控制器上定义好网络策略，新服务器上线时，控制器自动下发配置，底层交换机只负责执行，整个过程完全自动化。SDN解决的是数据中心内部网络灵活性问题，让网络能像云主机一样按需调配。

SD-WAN是什么？

SD-WAN的全称是软件定义广域网，它借用了SDN集中控制的思想，但应用场景完全不同。SD-WAN解决的是企业分支互联的问题，也就是把总部、分支、云、数据中心这些分散的点连接起来。

举一个真实案例。一家零售企业有300家门店，原来每家门店都拉一根运营商专线连回总部，成本高、上线慢。上了SD-WAN之后，他们在总部放了一台控制器，每家门店放一台CPE设备，门店同时接入宽带和4G网络。控制器实时监测两条链路的质量，当宽带出现抖动时，自动把关键业务流量切到4G上，门店收银系统完全无感知。SD-WAN的核心能力有三个：链路聚合，把多条廉价链路绑在一起用；智能选路，根据应用类型动态选择最佳路径；集中管理，所有门店的网络策略由总部统一下发。

两者的本质区别在哪里？

SDN是一种架构思想，关注的是“一个网络域内”的控制与转发分离，典型应用是数据中心网络、云网络。SD-WAN是一种产品方案，关注的是“多个分散站点之间”的连接优化，它借用了SDN的集中控制思想，但解决的问题、使用的技术、面向的场景完全不同。